11岁的乔害怕打针。如果她能发明一样东西，那一定是帮助人们更轻松、无恐惧地接种疫苗的设备。12岁的菲亚想发明一艘能清理海洋垃圾的潜水艇。同样12岁的迈洛说，虽然气候变化就像一个越滚越大的“雪球”，但现在还足够小，只要我们努力，就能阻止它。
我们与a世代的孩子们交流过，他们的想法令人惊叹。
Z世代因社会不公而觉醒，身着90年代复古休闲装，或许已经从千禧一代前辈手中夺走了聚光灯，但一个更新的世代正在悄然成长。低估他们将是一个错误。
当a世代成长为拥有自主权、影响力和可支配收入的青少年时，一切都已为时太晚。
家长控制、社交媒体年龄限制，以及全球疫情让a世代一直处于保护之下，但他们正在迅速释放自己的全部潜能。那些为未来打造品牌的创业者，需要现在就关注这些13岁以下的孩子。当a世代成长为拥有自主权、影响力和可支配收入的青少年时，一切都已为时太晚。
在这里，我们深入探讨a世代：他们是谁，关心什么，以及将如何塑造一切的未来。我们直接采访了十几名8到13岁的孩子，以及专注于研究这一群体的社区领袖和研究人员。
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谁是a世代？
a世代是Z世代之后的一代，目前包括所有2010年或之后出生的儿童——与iPad诞生的同一年。这一人群中的大多数都不到13岁，但其中年龄最大的将在2023年成为青少年。“a世代”这个术语是由马克·麦克林德尔（Mark McCrindle）和他的咨询机构McCrindle在2008年的一份报告中首次提出的。根据该公司的最新报告，到2025年，这一代人将超过20亿——成为历史上规模最大的一代。
a世代深受科技影响，以及主导他们信息流的Z世代创作者的影响。但过去两年发生的事件将对他们的身份产生重大影响。这一代年轻人被非正式地称为“C世代”，即新冠世代，因为这场疫情将极大地塑造他们的生活。
社会研究员、《a世代》（Generation Alpha）一书的合著者艾希莉·费尔（Ashley Fell）表示，新冠疫情在经济、社会、教育、心理方面的影响将给这一年轻世代留下持久印记。她还预测，他们将更加重视家庭，崇拜“日常超级英雄”，并将居家办公视为正常的生活方式。“由于经历了这些挑战，他们将成为更具创造力和韧性的一代，”她说。
是什么让a世代与前几代人不同？
乔、菲亚和迈洛只是参加名为“正义使者学院”（Upstanders Academy）的每周虚拟课后项目的三个孩子。在那里，他们学习社会正义，并向定期到访的嘉宾提出尖锐问题，这些嘉宾包括政治家、企业家和活动家。
正义使者学院是妈妈、前联邦项目官员、改变世界的孩子（World-Changing Kids ）创始人林赛·巴尔（Lindsey Barr）的创意，她意识到，需要以适合年龄的方式与孩子们讨论世界问题。“他们想谈论社会问题，”她说。“他们关心无家可归者，关心难民。”
当孩子们在隔离期间减少了与同龄人在体育和现实活动中的时间，更多地在虚拟空间中度过时，社会问题成为了家庭晚餐对话的焦点。这与林赛自己童年的经历形成了鲜明对比。“我总是被告知这些问题太大了，我无能为力，所以何必费心？”她说。
他们想谈论社会问题。他们关心无家可归者，关心难民。
林赛·巴尔，World-Changing Kids
a世代可能同时在“超龄成长”——因为他们对周围世界的认知更加敏锐，但他们也被切断了关键的面对面社交互动。这增加了他们对替代技术的依赖。
品牌需要了解a世代的什么？
计划建立长期业务的创业者，需要现在就熟悉a世代——这个规模最大的未来消费者群体。虽然他们在许多方面与Z世代相似，但独特的经历影响了他们看待世界的方式以及对世界的期望。
1. a世代的孩子在屏幕上长大——这并不全是坏消息
尽管接触了更多困扰世界的问题，a世代仍然充满希望。通过技术，他们有了一扇了解自己圈子之外的想法和文化的窗口，并将其视为参与的方式。许多人拥有自己的（或可以使用）平板电脑和智能手机。“技术对他们看待世界的方式、机会的种类、想要发展的技能类型产生了巨大影响，”连续创业者、UpstartED联合创始人阿卜达尔·马兹哈尔·沙菲（Abdaal Mazhar Shafi）说。UpstartED是一个赋能寻求公平、边缘化和高风险青年发现潜力并产生影响的组织。
在疫情期间，屏幕时间急剧增加，学校、活动甚至游戏约会都转移到了虚拟形式。虽然可能的后果可能是注意力持续时间缩短或社交功能延迟，但今天的屏幕时间不再是过去几代人的被动体验。这是一条双向街道，孩子们可以输入、互动和协作。
a世代从小就使用电子游戏，这影响了他们成为解决方案积极参与者的心态。
艾希莉·费尔，社会研究员和《a世代》作者
代际技术差距也在缩小。千禧一代父母在数字世界中长大，了解联网儿童的风险和挑战——但也了解其好处。根据McCrindle报告，技术支持的游戏可以“增加连接性，促进社区建设，发展社交和全球技能。”
技术也赋予了孩子们主动权。“a世代从小就使用电子游戏，这影响了他们成为解决方案积极参与者的心态，”艾希莉说。这正是林赛希望通过正义使者学院实现的目标。在了解一个话题后，孩子们会得到在自己社区内采取行动的方案。
对解决方案的主导权是技术能够提供的一部分。“面对气候变化和新冠疫情，我想我们完蛋了，”12岁的海泽尔说。“但我很兴奋地想看到技术会变得多么先进，因为将会有非常酷的东西。”a世代感到有能力采取行动，因为技术使之成为可能，这对抗了他们对未来可能感到的一些焦虑。迈洛设想了一台将碳转化为水蒸气的机器，9岁的肯尼*认为，技术可以帮助拯救濒危的熊（他的最爱）。
2. a世代深感自己有责任扭转前几代人造成的损害
“这些孩子开始感到，由于不作为的后果，他们将是受苦的人，”阿卜达尔说。“他们想要快速行动。这不仅仅是阅读——他们想要为此做些什么。”在正义使者学院和UpstartED中，孩子们都接触到了社会创业精神，但许多由此产生的项目和对话都是由孩子主导的。
“我们谈论可持续性、气候、营养、工作、性别多样性和种族。这些都是他们自己提出的话题，”阿卜达尔说。“他们想要揭示这些在某种程度上被忽视甚至被压制的问题，试图改善所有人的生活。”
对于像阿卜达尔这样的千禧一代和之前几代人来说，保护地球的责任感是在生活的后期才产生的。“这些孩子从第一天起就有这种意识，”他说。
3. a世代的影响因素和灵感来源正在发生变化
林赛说，疫情一旦爆发，她对自己孩子的规则就失效了。她的孩子们现在正在消费远超其年龄的内容——在热烈的晚餐对话支持下。“她在看《嗜血法医》，”林赛谈到她最小的女儿海泽尔（她长大后想成为血迹分析专家）。“这有点像一个大实验。我们是在毁掉她吗？我不知道。”
在12岁的卡雅家里，情况有所不同。她妈妈还不让她拥有社交媒体账户，所以卡雅主要从YouTube获得最好的想法。在这个平台上，像11岁的瑞安·哈吉（Ryan Haji）这样的a世代创作者，制作以儿童为焦点的视频，影响着想法、兴趣和家庭购买。仅在2020年，Ryan's World就产生了2.5亿美元（约17.5亿元人民币）的商品销售额。
无论父母采取什么方法，a世代都比之前任何一代人接触到更多信息。因此，它的影响范围超越了以儿童为中心的节目。“他们未来定义的榜样将发生转变，”艾希莉说，“从传统超级英雄转向日常超级英雄，如医学研究人员和护士。”
孩子们看到并受到像格蕾塔·通贝里（Greta Thunberg）这样的年轻冠军的影响——这些人比他们大不了多少。
阿卜达尔·马兹哈尔·沙菲，UpstartED
这已经在发生了。“我受到今天制造技术的人们的启发，”11岁的马哈伊卡说。“制造新冠疫苗的科学家、我们的老师和我的父母。”对于乔来说，演员艾玛·沃森（Emma Watson）是她的英雄——不是因为她扮演了小巫师，而是因为她的慈善努力。“她有一个叫HeForShe的组织，”Zy说。“我去年做了一个关于她的项目。我喜欢她为女性做的那么多事情。”
在科学、技术和社会正义等领域，年轻人的代表性正在增加。“孩子们看到并受到像格蕾塔·通贝里这样的年轻冠军的影响——这些人比他们大不了多少，”阿卜达尔说。
4. a世代的孩子知道如何塑造自己的结果
孩子们在父母决策中越来越有发言权。随着a世代通过多个平台消费更多按需媒体，品牌和广告商正在寻找理解和接触儿童的方法（尽管在如何收集数据方面有严格的立法）。例如，一项调查发现，70%的a世代父母表示，他们受到孩子最喜欢的节目或角色影响而购买商品。
他们在自己运作的领域拥有所有权、权威和影响力，并影响同龄人。
艾希莉·费尔
孩子们越来越多地接触到发明家、开拓者和企业家角色和真实儿童的例子。肯尼和他的双胞胎妹妹美西*受到启发，为自己的问题找到了创业解决方案。“我们在制作彩虹织机手镯、戒指和项链，因为我们想赚足够的钱为中国新年买一套乐高，”美西说，而她的哥哥补充道，“我们把它们卖给朋友、邻居和我们认识的人。”
儿童创业并不是一个新概念，每一代活着的人都涉足过路边柠檬水销售。但技术和易于使用的工具的普及，为更多孩子提供了学习重要技能和赚取自己金钱的机会。
主要由Z世代推动的创作者经济，正在成为a世代的可行道路。“他们在自己运作的领域拥有所有权、权威和影响力，并影响同龄人，”艾希莉说。
如何在今天接触a世代——并建立长期品牌亲和力？
今天，向青少年营销的最大区别在于，他们可以回应。具有持久力的品牌是那些认识到与这些未来消费者建立的关系将是双向街道的品牌。这些关系将建立在信任、参与和真实性的基础上。
a世代在响应式技术构建的环境下长大，这些技术不再要求他们被动消费。“他们成长过程中使用的平台——例如TikTok、《我的世界》和Roblox——将他们定义为积极的共同创造者，”艾希莉说。
“我喜欢玩Roblox，因为你可以在玩的时候和朋友一起玩，”菲亚说。“我也喜欢Roblox Studio，因为你可以在那里为Roblox创建游戏。它帮助教你如何编程和其他类似的东西。”
你可以通过做好事来做好生意。他们现在几乎在要求这样做。
阿卜达尔·马兹哈尔·沙菲
聪明的品牌更进一步接触a世代，理解他们不仅将是未来的消费者，也将是未来的员工。McCrindle报告将a世代描述为“社交化、全球化和移动化的，他们将在不同国家和多个职业之间工作、学习和旅行。”寻求最佳人才的企业将向候选人推销自己——而不是相反。
同时经营一家技术咨询公司的阿卜达尔与一个品牌合作，该品牌正在考虑未来几年的人才问题。“CEO推出了一个为期八周的青年导向学院，”他说。“他在夏天雇佣了100名年轻人。”这种社区建设努力不仅与a世代建立了信任，也是一种招聘策略。通过该项目，孩子们体验特定行业——在这种情况下是零售业——作为潜在的职业道路。
商业实践的透明度和强有力的社会影响立场，也将大大有助于在a世代成长为消费者时与他们建立信任。“你可以通过做好事来做好生意，”阿卜达尔说。“他们现在几乎在要求这样做。”由于a世代更加了解企业造成的损害，他们将寻找那些为解决方案做出贡献的品牌。
千禧一代父母为a世代的偏好提供线索
“a世代拥有超越其年龄的品牌影响力和购买力，”艾希莉说。千禧一代父母正在塑造a世代的偏好，但影响是双向的，父母通过高度联网的孩子了解新想法和产品。
旨在保护年轻人的规则，确实使品牌直接接触和触达13岁以下儿童变得具有挑战性。然而，他们的千禧一代父母和老师提供了洞察和接入点。同样在数字时代长大的千禧一代，看到了技术给自己生活带来的好处。
由千禧一代组成的学校也已转向更多参与式和引人入胜的形式，由技术和数字学习驱动。a世代的父母和老师也认为学校的作用更加全面，培养生活技能并专注于福祉。这些学习方式为a世代随着年龄增长将如何工作、学习和与世界互动提供了线索。
“开发特定技能（例如STEM、社交能力、创业技能、力量和协调性、金融素养、创新和足智多谋）的有趣玩具，将受到父母和教育工作者的青睐，”McCrindle报告说。
对简约、高质量、“清洁”和适合Instagram的产品的强调，已成为父母的地位象征，他们是最早将自己的育儿置于社交媒体显微镜下的一代。
a世代的偏好也将受到千禧一代父母为他们做出的选择的塑造。对简约、高质量、“清洁”（天然、有机、不含化学物质）和适合Instagram的产品的强调，已成为父母的地位象征，他们是最早将自己的育儿置于社交媒体显微镜下的一代。
从本质上讲，如果孩子们在早期就接触到某些品牌，他们在生活后期会认同这些品牌。这是通过渗透产生的品牌亲和力。
如何发展你的品牌，使品牌与a世代一起成长
“a世代作为信息超级丰富且持续连接的消费者成长，”艾希莉说。“这意味着，他们的态度和消费行为与过去几代人不同，并且在不断发展。”
对于希望与a世代一起成长的品牌来说，持续将青年声音和父母反馈纳入为儿童设计的产品中将是必不可少的。“作为有权力的消费者，当产品、广告和营销涉及他们并满足他们的期望、愿望和价值观时，最能触达他们，”艾希莉说。
1. 言行一致
迈洛分享了一个关于鞋类品牌Johnny的故事，该品牌销售可生物降解的鞋子，内嵌苹果种子，鞋子分解后会长成树木。“快时尚行业是纺织品废料的主要制造者之一，”他说。渴望成为时装设计师的9岁莉莉亚补充道，“我会尝试使用布料碎片，把它们缝在一起，然后用那块布料制作更多衣服。”
你的故事与你要构建的实际产品同样重要，甚至更重要。
阿卜达尔·马兹哈尔·沙菲
a世代对周围产品的生命周期有深刻理解，他们接触到餐桌上关于食品成分的对话，并参与将堆肥从回收物中分类。因此，a世代在成为消费者时将寻求这些信息。“你的故事与你要构建的实际产品同样重要，甚至更重要，”阿卜达尔说。
你的品牌故事应该包含你所代表的东西、你正在产生的影响（好的和坏的），以及你如何参与解决方案。“你必须考虑对这一代人重要的社会挑战，你必须谈论它们，”阿卜达尔说。在这些对话中，真实性是关键。“这一代人比其他人更能嗅出胡说八道。”
2. 在产品之前构建体验
Shopify最新的商业未来报告强调了，品牌需要通过与现有客户形成长期关系和构建连接的全渠道体验，来对抗不断上升的获客成本。
如果企业无法理解世界上最大的消费者群体，他们将变得无关紧要。
艾希莉·费尔
这种方法对于已经习惯期待这种体验的a世代来说将变得更加关键。“随着他们的成长，他们将越来越多地将技术整合到消费行为中，这将影响他们购物和与品牌互动的方式，”艾希莉说。因此，品牌需要与青年参与的空间保持联系。例如，下一个TikTok、下一个Roblox会是什么？
“这些青年和他们的父母正在寻找独特、个性化的体验，这些体验是数字优先的，并且整合良好，”阿卜达尔说。“如果公司没有考虑这些要素，那么可能永远不会有一整部分人群了解你。”
个性化体验也将吸引习惯于创建自己的头像、游戏角色和在线人格的一代。他们将寻求提供定制化的品牌，并期望营销和客户服务高度个性化，以符合他们的偏好。
3. 以有意义的方式接触a世代——按他们的条件
想要接触这一群体的营销人员，需要超越他们过去接触受众的方式思考。“a之前的几代人被如此频繁地从如此多不同的角度进行营销，以至于他们变得精明，”艾希莉说。这已经渗透到了这个最年轻的世代。
a世代受到技术、社交媒体以及像过去几代人一样的同龄人的影响。品牌可以通过用户生成内容和推荐激励，来利用同伴推荐。跨越现实和虚拟空间的整合营销，重点关注媒体中的产品植入和互动社交媒体活动将是关键。
将未来消费者视为其业务利益相关者的品牌将产生共鸣。“a世代不希望产品只是推给他们，”艾希莉说。“在许多方面，他们正在获得席位并对品牌产生影响。”
a世代的未来会怎样？
通过正义使者学院，林赛的目标是——教孩子们成为“有权力和富有同情心的领导者以及积极参与的公民。”由于新闻和社交媒体被坏消息主导，她担心孩子们可能会变得冷漠或抑郁。但她和阿卜达尔都很乐观。“我们看到12岁的孩子为可持续公司构建想法，并向我们和投资者推介，”阿卜达尔说。
当他们谈论自己的目标以及想要工作的工作场所类型时，他们想要灵活性。
阿卜达尔·马兹哈尔·沙菲
他们为自己设想的未来和职业类型，是由世界上正在发生的事情形成的。“他们绝对在寻找更有意义的工作，”阿卜达尔说。但他们也接触到了新的工作方式，因为他们看到父母的职业在疫情期间发生了变化。“当他们谈论自己的目标以及想要工作的工作场所类型时，他们想要灵活性，”阿卜达尔说。
虽然海泽尔认为大多数工作在未来会被机器人取代，但事实是，为人类创造的更多工作还有待创造。McCrindle在2020年预测，在报告发布时开始上学的人中，65%最终将从事今天不存在的工作。渴望成为发明家的7岁伊万对自己的未来感到兴奋。“我喜欢每个人都有工作，”他说。“无论他们喜欢什么，都有适合的工作。”
工作的未来包括Web3、加密货币、人工智能、替代能源（“我们需要停止使用化石燃料，”菲亚说）、AR和其他新兴领域和技术带来的新职业选择。社会和人口变化也将影响这个未来。“人口老龄化正在创造新机会，不仅在老年护理行业，还在其他相关行业，”McCrindle报告说。
我喜欢每个人都有工作。无论他们喜欢什么，都有适合的工作。
伊万，9岁
希望在未来招募a世代到他们的团队并赢得他们作为受众的品牌，需要现在就将他们的观点纳入决策制定中。品牌可能犯的最大错误，艾希莉说，是不认识和拥抱a世代的独特之处。“如果企业无法理解世界上最大的消费者群体，他们将变得无关紧要。”
a世代的第一批成员已经在2023年满13岁，涌入TikTok并进入青春期。他们到达这里时智慧超越了年龄，既怀疑又充满希望，他们正在涌向由他们建造和拥有的未来。有机会在这种转变中生存的品牌，需要认识到这现在是他们的世界——仅限邀请才能进入。
UpstartED和World-Changing Kids是两个Shopify合作伙伴组织。通过这样的合作伙伴关系，Shopify的青年外展团队旨在减少服务不足和代表性不足的青年在追求技术和创业过程中遇到的障碍。
*出于隐私原因，一些儿童的姓名已更改
特别感谢：Lauren Cauchy
封面图：Nathalie Lees
a世代常见问题
a世代的年龄范围是什么？
a世代是指2010年或之后出生的儿童。他们是第一个完全在21世纪出生的世代，目前是最年轻的世代。a世代的父母通常是千禧一代和年轻的X世代。
Z世代和a世代有什么区别？
Z世代（也称为iGeneration、Zoomers或Centennials）是指出生年份在1995年到2010年之间的人群。a世代包括2010年到2025年之间出生的人。Z世代是第一个数字原住民世代，而a世代是第一个在完全数字化世界中成长的世代。
a世代以什么而闻名？
a世代是Z世代之后的人口群体。出生于2010年到2025年之间，a世代是第一个真正的数字原住民世代。这一世代以与智能手机、平板电脑和笔记本电脑等技术一起成长而闻名，同时接触到更加全球化的世界，增加了对各种文化的接触。与前几代人相比，他们以更具社会意识和对环境的关注而闻名。这一新世代的未来消费者在家庭中拥有购买力，许多a世代的父母让孩子参与决策过程。
