Voor deze groep ontwerpers gaat het maken van een outfit of accessoire verder dan alleen de esthetiek. Hun designs helpen mensen om uit te drukken wie ze zijn door wat ze dragen. Zo hebben ze hun persoonlijke ervaringen (en identiteit) gebruikt om kleding te maken en verkopen, zoals T-shirts en pruiken die de LGBTQ+ community ondersteunen. Doe hieronder inspiratie op en leer deze ontwerpers beter kennen.
LGBTQ+ mode-ontwerper: Kirrin Finch
Kelly en Laura Moffat startten Kirrin Finch vanuit een gedeelde modefrustatie: "Een persoonlijke behoefte om kleding te vinden die ons authentiek liet voelen," vertelt Kelly. Bij het winkelen op damesafdelingen voelden de stijlen niet goed aan, zeggen Kelly en Laura. Hetzelfde gold voor de herenafdeling, waar de kleding ze niet goed paste. Het duo wist dat ze hun eigen lijn moesten creëren. "Als je je niet goed voelt in wat je draagt, voel je je niet goed over jezelf," zegt Laura.
Na het testen van ontwerpen op verschillende lichaamstypes werd Kirrin Finch geboren, geïnspireerd door tomboy-stijlen maar gemaakt om bij vrouwelijke en non-binaire lichamen te passen. De oprichters achter het merk zetten zich ook in voor het gebruik van natuurlijke stoffen die milieuvriendelijk zijn, het liefst lokaal geproduceerd.
Tip: kijk deze video met ondertiteling aan.
Wigs by Vanity
Hoewel een pruik een cruciaal onderdeel is van de look van een dragqueen, zijn ze niet allemaal hetzelfde gemaakt. Vraag het maar aan Vanity Faire, mede-oprichter van Wigs by Vanity. "De pruik voor een dragqueen is zoals de kers op een taart," zegt Vanity.
Vanity Faire richtte haar bedrijf op als bijverdienste. Wigs By Vanity
Pruiken kunnen dure aankopen zijn. De aanpasbare pruiken, die beroemd werden door RuPaul, kunnen duizenden euro's kosten en zijn moeilijk te betalen voor veel dragqueens die net beginnen. Vanity en haar partner Courtney Act (voormalig deelnemer aan RuPaul's Drag Race) maakten pruiken die hun collega-artiesten zelf konden knippen voor een veel toegankelijkere prijs. Sindsdien hebben hun pruiken de dragmarkt veroverd.
PATCH NYC
Mama’s weten alles. Toen John Ross ‘s winters een gehaakte muts van zijn moeder kreeg, besloten hij en Don Carney om zelf mutsen te gaan maken. Het stel, zowel levenspartners als zakelijk partners, lanceerde het merk PATCH NYC. Oorspronkelijk gevestigd in New York City met een studio en winkelruimte, verhuisde het duo in 2012 naar Boston en bracht hun creativiteit naar de stad.
John en Don hebben sindsdien hun eigen onderscheidende stijl ontwikkeld: hun ontwerpen verwijzen naar het Victoriaanse tijdperk terwijl ze gedurfde en eigenzinnige prints verwerken. "We hebben nooit een tekort aan ideeën," zegt John, die met Don heeft samengewerkt om hun kenmerkende PATCH NYC-stijl huishoudelijke artikelen, kleding en accessoires te maken voor hun eigen winkel evenals retailpartners zoals Anthropologie, Target en West Elm.
PATCH NYC's winkel ligt precies tegenover de binnenplaats van hun studio, waar Don en John hun kenmerkende collecties ontwerpen. Tony Luong
Passionfruit
Na een zware coming-out wilde Liz Bertorelli iets maken voor anderen "waarmee je kunt laten zien wie je bent zonder het hardop te hoeven zeggen." Dus startte ze Passionfruit, een collectie LGBTQ+ mode-items waaronder T-shirts en accessoires.
Het is een doorlopende bijverdienste, omdat Liz ook een fulltime baan bij Shopify heeft. Maar ze probeert haar impact te vergroten: Liz doneert een deel van haar opbrengsten aan het Trevor Project, een non-profitorganisatie die een gratis en vertrouwelijke zelfmoordpreventielijn biedt voor LGBTQ+ jongeren. Door de jaren heen hebben Liz' designs ook mensen geholpen om uit de kast te komen en sommige designs hebben zelfs stellen bij elkaar gebracht. "Het is verbazingwekkend hoe krachtig het design op een T-shirt kan zijn," zegt Liz.
Liz' T-shirts helpen haar klanten te laten zien wie ze zijn zonder het hardop te zeggen. Omdat Passionfruit een bijverdienste is, gebruikt Liz een print-en-verzend service om het bedrijf te runnen. Vuk Dragojevic
Hoofdafbeelding door Tony Luong
