Conquistare la Generazione Alfa: cosa devono sapere i brand (2026)

Zy, undici anni, ha paura degli aghi. Se potesse inventare qualcosa, sarebbe un dispositivo per aiutare le persone a fare le iniezioni più facilmente e senza timore. Fia, che ha 12 anni, inventerebbe un sottomarino che raccoglie i rifiuti nell'oceano. E Mylo, 12 anni, dice che anche se il cambiamento climatico è una "valanga" che continua a crescere, è ancora abbastanza piccola da fermare se ci proviamo.

Abbiamo parlato con la Generazione Alfa (o Alpha), e hanno davvero delle idee straordinarie.

La Generazione Z, radicalizzata dalle ingiustizie sociali e vestita con abbigliamento casual anni '90, potrebbe aver rubato i riflettori ai loro predecessori millennial, ma una generazione ancora più nuova sta silenziosamente raggiungendo la maggiore età. Ed è un errore sottovalutarla.

Quando la Generazione Alfa sarà diventata adolescente con capacità decisionale, influenza e reddito disponibile, sarà già troppo tardi.

I controlli parentali, le restrizioni di età sui social media e una pandemia globale hanno tenuto la Generazione Alpha sotto controllo, ma questa sta rapidamente raggiungendo il suo pieno potenziale. I fondatori che costruiscono marchi per il futuro devono prestare attenzione agli under-13 adesso. Quando la Generazione Alpha sarà diventata adolescente con capacità decisionale, influenza e reddito disponibile, sarà già troppo tardi.

Qui approfondiamo la Generazione Alfa: chi sono, cosa gli sta a cuore e come plasmeranno il futuro di tutto. Siamo andati alla fonte, parlando con una dozzina di bambini dagli otto ai 13 anni, oltre a leader della comunità e ricercatori focalizzati su questa coorte.

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Chi è la generazione Alpha?

La Generazione Alfa è la generazione che segue la Generazione Z e attualmente include tutti i bambini nati nel 2010 o dopo, lo stesso anno in cui è nato l'iPad. La maggioranza di questa fascia demografica ha meno di 13 anni, ma i più grandi diventeranno adolescenti nel 2023. Il termine "Generazione Alpha" è stato coniato da Mark McCrindle e la sua agenzia di consulenza McCrindle in un rapporto del 2008 sull'argomento. Secondo l'ultimo rapporto dell'azienda, entro il 2025, questa generazione conterà più di due miliardi di persone: la generazione più numerosa della storia.

La Generazione Alpha è fortemente influenzata dalla tecnologia e dai creator della Gen Z che dominano i loro feed. Ma gli eventi degli ultimi due anni avranno un impatto significativo su chi sono. Questa generazione di giovani è stata soprannominata informalmente "Gen C", come Generazione COVID, per quanto le loro vite saranno plasmate da questa pandemia.

Ashley Fell, ricercatrice sociale e co-autrice di Generation Alpha, afferma che gli impatti del COVID (economici, sociali, educativi, psicologici) lasceranno segni duraturi su questa giovane generazione. Prevede anche che valorizzeranno di più la famiglia, ammireranno gli "eroi di tutti i giorni" e vedranno il lavoro da casa come un modo normale di vivere. "Saranno una generazione più creativa e resiliente a causa delle sfide che hanno vissuto", dice.

Cosa rende la Generazione Alfa diversa dalle generazioni precedenti?

Mylo, Fia e Zy sono solo tre dei bambini che frequentano un programma virtuale settimanale dopo-scuola chiamato Upstanders Academy. Lì imparano sulla giustizia sociale e fanno domande difficili a ospiti regolari che includono politici, imprenditori e attivisti.

Upstanders è l'idea di una mamma, ex funzionaria di programmi federali e fondatrice di World-Changing Kids Lindsey Barr, che ha riconosciuto la necessità di affrontare le questioni mondiali con i bambini in modo appropriato all'età. "Vogliono parlare di questioni sociali", dice. "Si preoccupano dei senzatetto, si preoccupano dei rifugiati."

Le questioni sociali sono balzate in primo piano nelle conversazioni a cena in famiglia mentre i bambini in isolamento trascorrevano meno tempo con i coetanei nello sport e nelle attività dal vivo e più tempo negli spazi virtuali. È un cambiamento rispetto a quello che Lindsey ha vissuto lei stessa da bambina. "Mi è sempre stato detto che questi problemi erano troppo grandi e che non potevo farci niente, quindi perché preoccuparsene?" dice Lindsay “Vogliono parlare di questioni sociali. Si preoccupano dei senzatetto, si preoccupano dei rifugiati. La Generazione Alpha potrebbe simultaneamente crescere più velocemente, o "invecchiare precocemente", a causa della loro maggiore consapevolezza del mondo che li circonda, ma sono stati anche tagliati fuori dall'interazione sociale critica di persona. Questo ha aumentato la loro dipendenza dalla tecnologia che l'ha sostituita.”

Cosa devono capire i marchi sulla Generazione Alfa?

I fondatori con piani per costruire attività a lungo termine devono familiarizzare con la Generazione Alpha, la più grande generazione di futuri consumatori, adesso. Mentre per molti versi assomigliano alla Gen Z, le loro esperienze uniche hanno influenzato come vedono il mondo e cosa si aspettano da esso.

I bambini della Generazione Alpha sono cresciuti con gli schermi, e non è necessariamente una cattiva notizia

Nonostante l'esposizione a più problemi che affliggono il mondo, la Generazione Alpha è speranzosa. Attraverso le tecnologie, hanno una finestra su idee e culture al di fuori della loro bolla, e la vedono come un modo per essere coinvolti. Molti hanno i propri (o accesso a) tablet e smartphone. "La tecnologia è un'influenza così grande sul modo in cui vedono il mondo, il tipo di opportunità, il tipo di competenze che vogliono sviluppare", dice Abdaal Mazhar Shafi, imprenditore seriale e co-fondatore di UpstartED, un'organizzazione che potenzia i giovani in cerca di equità, emarginati e a rischio per scoprire il loro potenziale e avere un impatto.

Il tempo davanti agli schermi è aumentato drasticamente durante la pandemia, con scuola, attività e persino appuntamenti di gioco che si sono spostati in formato virtuale. Mentre le possibili conseguenze di questo potrebbero essere tempi di attenzione più brevi o funzioni sociali ritardate, il tempo davanti agli schermi oggi non è l'esperienza passiva delle generazioni passate. È una strada a doppio senso dove i bambini possono avere input, interagire e collaborare.

“La Generazione Alpha usa i videogiochi fin da piccola e questo impatta la loro mentalità in termini di essere partecipanti attivi alle soluzioni.” dice Ashley Fell, ricercatrice sociale e autrice di Generation Alpha

“Anche il divario tecnologico generazionale si sta chiudendo. I genitori millennial sono cresciuti in un mondo digitale e comprendono i rischi e le sfide dei bambini connessi, ma anche i benefici. Secondo il rapporto McCrindle, il gioco abilitato dalla tecnologia può "aumentare la connettività, facilitare la comunità e sviluppare competenze sociali e globali."

La tecnologia dà anche ai bambini capacità decisionale. "La Generazione Alfa usa i videogiochi fin da piccola e questo impatta la loro mentalità in termini di essere partecipanti attivi alle soluzioni", dice Ashley. Questo è esattamente quello che Lindsey spera di ottenere anche con Upstanders. Dopo aver studiato un argomento, ai bambini vengono fornite azioni da intraprendere all'interno delle loro comunità.

La proprietà delle soluzioni è parte di quello che la tecnologia può offrire. "Con il cambiamento climatico e il COVID, immagino siamo fregati", dice Hazel, 12 anni. "Ma sono emozionata di vedere quanto miglioreranno le tecnologie, perché ci saranno cose davvero fantastiche." La Generazione Alpha si sente autorizzata ad agire perché la tecnologia lo consente, combattendo parte dell'ansia che potrebbero provare per il futuro. Mylo immagina una macchina che converte il carbonio in vapore acqueo, e Kenny* di nove anni pensa che la tecnologia potrebbe aiutare a salvare gli orsi in via di estinzione (i suoi preferiti).

La Generazione Alpha sente una profonda responsabilità di invertire i danni delle generazioni passate

"Questi bambini stanno iniziando a sentire che sono loro quelli che soffriranno a causa delle conseguenze dell'inazione", dice Abdaal. "Vogliono muoversi velocemente. E non si tratta solo di leggere, vogliono fare qualcosa al riguardo." Sia in Upstanders Academy che in UpstartED, i bambini vengono introdotti all'imprenditoria sociale, ma molti dei progetti e delle conversazioni risultanti sono guidati dai bambini.

"Parliamo di sostenibilità, clima, nutrizione, lavoro, diversità di genere e razza. Questi sono argomenti che tirano fuori loro stessi", dice Abdaal. "Vogliono fare luce su questi problemi che sono stati trascurati o persino messi a tacere in qualche modo per cercare di migliorare la vita per tutti."

Per i millennial come Abdaal e quelli delle generazioni precedenti, il senso di responsabilità per proteggere il pianeta è arrivato più tardi nella vita. "Questi bambini ce l'hanno dal primo giorno", dice.

Le influenze e le ispirazioni della Generazione Alfa stanno cambiando

Lindsey dice che con i suoi figli, le regole sono saltate una volta arrivata la pandemia. I suoi bambini ora consumano contenuti ben al di sopra della loro età, supportati da vivaci conversazioni a cena. "Sta guardando Dexter", dice Lindsey della sua figlia più piccola, Hazel (che vorrebbe diventare un'esperta di schizzi di sangue quando crescerà). "È una specie di grande esperimento. La stiamo rovinando? Non lo so."

A casa di Kaaya, 12 anni, è una storia diversa. Sua madre non le permette ancora di avere account sui social media, quindi Kaaya prende la maggior parte delle sue migliori idee da YouTube. Sulla piattaforma, creator della Generazione Alpha come Ryan Haji, 11 anni, creano video focalizzati sui bambini che influenzano idee, interessi e acquisti familiari. Solo nel 2020, Ryan's World ha generato 250 milioni di dollari in vendite di merchandising.

Indipendentemente dall'approccio genitoriale, la Generazione Alfa ha accesso a più informazioni di qualsiasi generazione prima di essa. Per questo motivo, ha influenze più ampie oltre alla programmazione centrata sui bambini. "Ci sarà un cambiamento in chi definiscono come aspirazionale in futuro", dice Ashley, "dai supereroi tradizionali agli eroi di tutti i giorni come ricercatori medici e infermieri."

I bambini stanno vedendo ed essendo influenzati da giovani campioni come Greta Thunberg, persone non molto più grandi di loro.” racconta Abdaal Mazhar Shafi, UpstartED

Sta già succedendo. "Sono ispirata dalle persone che fanno la tecnologia oggi", dice Mahaica, 11 anni. "Gli scienziati che fanno i vaccini COVID, i nostri insegnanti e i miei genitori." Per Zy, l'attrice Emma Watson è la sua eroina, non perché ha interpretato una maga bambina, ma per i suoi sforzi filantropici. "Ha questa organizzazione chiamata HeForShe", dice Zy. "Ho fatto un progetto su di lei l'anno scorso. Mi piace il modo in cui sta aiutando le donne."

E in spazi come scienza, tecnologia e giustizia sociale, c'è una rappresentazione crescente dei giovani.

I bambini della Generazione Alfa sanno come plasmare i propri risultati

I bambini hanno sempre più voce in capitolo nel processo decisionale dei genitori. Con la Generazione Alpha che consuma più media on-demand attraverso piattaforme multiple, marchi e inserzionisti stanno trovando modi per capire e raggiungere i bambini (nonostante la legislazione rigorosa su come possono raccogliere dati). Per esempio, un sondaggio ha trovato che il 70% dei genitori di Generazione Alpha dice di aver fatto acquisti influenzati dal programma o personaggio preferito dei loro figli.

“Hanno proprietà, autorità e influenza nei regni in cui operano, e influenzano altri della loro stessa età.” dice Ashley Fell.

I bambini vengono sempre più esposti a esempi di personaggi e bambini reali che sono inventori, pionieri e imprenditori. Kenny e la sua gemella, Maisy, sono stati ispirati a trovare una soluzione imprenditoriale al loro problema. "Stiamo facendo braccialetti, anelli e collane con l'elastico arcobaleno perché stiamo cercando di guadagnare abbastanza soldi per comprare un set Lego per il Capodanno cinese", dice Maisy, mentre suo fratello aggiunge, "Li stiamo vendendo ai nostri amici e ai nostri vicini e alle persone che conosciamo."

L'imprenditoria guidata dai bambini non è un concetto nuovo, con ogni generazione vivente che si è cimentata nelle vendite di limonata sul ciglio della strada. Ma la tecnologia e l'accesso a strumenti semplici da usare hanno fornito a più bambini l'opportunità di imparare competenze vitali e guadagnare i propri soldi.

L'economia dei creator, guidata principalmente dalla Gen Z, si sta cristallizzando come un percorso praticabile per la Generazione Alfa. "Hanno proprietà, autorità e influenza nei regni in cui operano, e influenzano altri della loro stessa età", dice Ashley.

Come raggiungi la Generazione Alpha oggi e costruisci affinità di brand a lungo termine?

Oggi, la più grande differenza nel marketing ai preadolescenti è che possono rispondere. I marchi con potere di permanenza sono quelli che riconoscono che le relazioni che sviluppano con questi futuri consumatori saranno una strada a doppio senso. Queste relazioni saranno costruite su fiducia, partecipazione e autenticità.

La Generazione Alfa è cresciuta con tecnologie responsive che non chiedono più loro di consumare passivamente. "Le piattaforme su cui sono cresciuti, come TikTok, Minecraft e Roblox, li hanno definiti come co-creatori attivi", dice Ashley.

"Mi piace giocare a Roblox, perché puoi stare con i tuoi amici mentre lo fai", dice Fia. "Mi piace anche Roblox Studio, perché è dove puoi creare giochi per Roblox. Ti aiuta a imparare come programmare e altre cose del genere."

“Puoi andare bene come azienda facendo anche del bene. Ora lo stanno quasi pretendendo.” dice Abdaal Mazhar Shafi

I marchi intelligenti stanno andando oltre per raggiungere la Generazione Alfa, capendo che non saranno solo futuri consumatori, ma anche futuri dipendenti. Il rapporto McCrindle descrive la Generazione Alfa come "sociale, globale e mobile mentre lavorerà, studierà e viaggerà tra diversi paesi e carriere multiple." Le aziende che cercano i migliori talenti si venderanno ai candidati, non il contrario.

Abdaal, che gestisce anche una società di consulenza tecnologica, lavora con un marchio che sta pensando anni nel futuro riguardo ai talenti. "Il CEO ha lanciato un'accademia di otto settimane focalizzata sui giovani", dice. "E assume 100 giovani durante l'estate." Questo sforzo di costruzione della comunità non solo costruisce fiducia con la Generazione Alpha, è anche una strategia di reclutamento. Attraverso il programma, i bambini sperimentano un'industria particolare, in questo caso, il retail, come potenziale percorso di carriera.

La trasparenza nelle pratiche aziendali e una forte posizione di impatto sociale andranno anche molto lontano nel costruire fiducia con la Generazione Alfa mentre crescono diventando consumatori. Poiché la Generazione Alpha è più consapevole dei danni causati dalle corporazioni, cercheranno marchi che contribuiscono alle soluzioni.

I genitori millennial offrono indizi sulle preferenze della Generazione Alfa

"La Generazione Alfa ha influenza sui marchi e potere d'acquisto oltre i loro anni", dice Ashley. I genitori millennial stanno plasmando le preferenze della Generazione Alfa, ma l'influenza va in entrambe le direzioni, con i genitori che imparano nuove idee e prodotti attraverso bambini altamente connessi.

Le regole progettate per proteggere i giovani rendono difficile per i marchi coinvolgere direttamente e raggiungere i bambini sotto i 13 anni. I loro genitori millennial e insegnanti, tuttavia, forniscono intuizioni e punti di accesso. I millennial, che sono stati anche cresciuti in un'era digitale, vedono i benefici che la tecnologia porta alle loro vite.

Anche le scuole, con personale millennial, si sono spostate in formati più partecipativi e coinvolgenti alimentati dalla tecnologia e dall'apprendimento digitale. I genitori e gli insegnanti della Generazione Alpha vedono anche il ruolo della scuola come più olistico, costruendo competenze di vita e concentrandosi sul benessere. Questi modi di apprendere offrono indizi su come la Generazione Alfa lavorerà, imparerà e si impegnerà con il mondo mentre invecchia.

"Giocattoli divertenti che sviluppano competenze specifiche come STEM, competenze sociali, abilità imprenditoriali, forza e coordinazione, alfabetizzazione finanziaria, innovazione e intraprendenza saranno favoriti da genitori ed educatori", dice il rapporto McCrindle.

Un'enfasi su prodotti minimalisti, di alta qualità, "puliti" e degni di Instagram è diventata un simbolo di status per i genitori che sono stati tra i primi ad avere la loro genitorialità sotto il microscopio dei social media.

Le preferenze della Generazione Alfa saranno anche plasmate dalle scelte fatte per loro dai genitori millennial. I bambini, per natura, si identificano con i marchi più tardi nella vita se sono stati esposti ad essi dai loro genitori in tenera età. Questa è affinità di brand per osmosi.

Come far evolvere il tuo marchio in modo che cresca insieme alla Generazioe Alfa

"La Generazione Alfa sta crescendo come consumatori super-informati e costantemente connessi", dice Ashley. "Questo significa che i loro atteggiamenti e comportamenti di consumo sono diversi dalle generazioni passate e sono in costante evoluzione."

Incorporare costantemente voci giovanili e feedback genitoriali nei prodotti progettati per bambini sarà imperativo per i marchi che cercano di crescere con la Generazione Alpha. "Come consumatori empowered, prodotti, pubblicità e marketing li raggiungeranno meglio quando li coinvolge e soddisfa le loro aspettative, aspirazioni e valori", dice Ashley.

Parla come mangi (e agisci di conseguenza)

Mylo condivide una storia sul marchio di scarpe Johnny, che vende calzature biodegradabili con semi di mela incorporati che fanno crescere alberi una volta che la scarpa si decompone. "L'industria del fast fashion è uno dei principali leader dei rifiuti tessili", dice. Lilia, nove anni, che aspira a diventare una stilista, aggiunge, "Proverei a usare ritagli di tessuto e cucirli insieme e poi usare quel tessuto per fare più vestiti."

La Generazione Alfa ha una profonda comprensione del ciclo di vita dei prodotti intorno a loro, esposta a conversazioni a tavola sugli ingredienti del cibo e partecipando alla separazione del compost dal riciclaggio. Come tale, la Generazione Alfa cercherà queste informazioni quando diventeranno consumatori. "La tua storia è importante quanto, se non più importante, dei prodotti effettivi che costruirai", dice Abdaal.

La tua storia di brand dovrebbe incorporare quello per cui ti batti, l'impatto che stai facendo (buono e cattivo) e come stai partecipando alle soluzioni. "Devi pensare alle sfide sociali che contano per questa generazione, e devi parlarne", dice Abdaal. All'interno di queste conversazioni, l'autenticità è fondamentale. "Questa generazione più di altre sarà in grado di fiutare le fesserie."

Costruisci esperienze prima dei prodotti

L'ultimo rapporto Future of Commerce di Shopify ha evidenziato la necessità per i marchi di combattere i crescenti costi di acquisizione formando relazioni a lungo termine con i clienti esistenti e costruendo un'esperienza omnicanale connessa.

“Se le aziende non riescono a capire la più grande generazione di consumatori del mondo, si dirigeranno verso l'irrilevanza.” spiega Ashley Fell.

Questo approccio diventerà ancora più critico per la Generazione Alfa, che è già cresciuta aspettandoselo. "Mentre crescono, integreranno sempre più la tecnologia nel loro comportamento di consumo, e influenzerà come fanno shopping e interagiscono con i marchi", dice Ashley. I marchi quindi devono rimanere connessi agli spazi dove i giovani si impegnano mentre emergono. Cosa sarà, per esempio, il prossimo TikTok, il prossimo Roblox?

"Questi giovani e i loro genitori cercano esperienze uniche e personalizzate che sono digitali prima di tutto e ben integrate", dice Abdaal. "Se le aziende non stanno pensando a questi elementi allora c'è un'intera fetta della popolazione che potrebbe non arrivare mai a conoscerti."

Le esperienze personalizzate parleranno anche a una generazione abituata a creare i propri avatar, personaggi di gioco e personalità online. Cercheranno marchi che offrono personalizzazione e si aspetteranno che marketing e servizio clienti siano altamente personalizzati alle loro preferenze.

Raggiungi la Generazione Alfa in modi significativi, e alle loro condizioni

I marketer che vogliono raggiungere questa coorte devono pensare oltre il modo in cui hanno coinvolto il pubblico in passato. "Le generazioni prima di Alpha sono state commercializzate così frequentemente e da così tanti angoli diversi che c'è una saggezza in loro", dice Ashley. Questo è già filtrato a questa generazione più giovane.

La Generazione Alpha è influenzata dalla tecnologia, dai social media e, come le generazioni passate, dai loro coetanei. I marchi possono sfruttare le raccomandazioni peer-to-peer attraverso contenuti generati dagli utenti e incentivi di referral. Il marketing integrato attraverso spazi IRL e virtuali con focus sul product placement nei media e campagne social media interattive sarà fondamentale.

I marchi che vedono i futuri consumatori come stakeholder nella loro attività risuoneranno. "La Generazione Alpha non vuole che i prodotti vengano solo spinti verso di loro", dice Ashley. "In molti modi stanno avendo un posto al tavolo e avendo influenza su un marchio."

Cosa riserva il futuro per la Generazione Alpha?

Attraverso Upstanders Academy, l'obiettivo di Lindsey è insegnare ai bambini a diventare "leader empowered e compassionevoli e cittadini impegnati." Con notizie e feed social dominati da cattive notizie, si preoccupa che i bambini possano altrimenti diventare apatici o depressi. Ma sia lei che Abdaal sono ottimisti. "Stiamo guardando 12enni che costruiscono idee per aziende sostenibili e le presentano a noi e agli investitori", dice Abdaal.

I tipi di futuri e carriere che immaginano per se stessi sono formati da quello che sta succedendo nel mondo. "Stanno decisamente cercando lavoro più significativo", dice Abdaal. Ma sono stati anche esposti a nuovi modi di lavorare mentre guardavano le carriere dei loro genitori cambiare durante la pandemia. "Quando parlano di quali sono i loro obiettivi e il tipo di luoghi di lavoro in cui vogliono essere, vogliono flessibilità", dice Abdaal.

Mentre Hazel pensa che la maggior parte dei lavori sarà presa dai robot in futuro, la verità è che più lavori per gli umani devono ancora essere creati. McCrindle ha previsto nel 2020 che il 65% di quelli che iniziavano la scuola al momento del rapporto finirà per lavorare in lavori che non esistono oggi. Evan, sette anni, che aspira a essere un inventore, è emozionato per il suo futuro. "Mi piace come ci sia un lavoro per tutti", dice. "Non importa cosa gli piace, c'è un lavoro per quello."

Il futuro del lavoro include nuove opzioni di carriera che risulteranno dal Web3, criptovalute, AI, energia alternativa ("Dobbiamo fermare i combustibili fossili", dice Fia), AR e altri campi e tecnologie emergenti. I cambiamenti sociali e demografici impatteranno anche questo futuro. "La popolazione che invecchia sta creando nuove opportunità, non solo nel settore dell'assistenza agli anziani ma in altre industrie correlate", riporta McCrindle.

I marchi che cercano di reclutare la Generazione Alfa nei loro team e conquistarli come pubblico in futuro devono incorporare le loro prospettive nel processo decisionale ora. Il più grande errore che i marchi possono fare, dice Ashley, è non riconoscere e abbracciare quello che rende la Generazione Alfa unica.

I primi della Generazione Alpha stanno già compiendo 13 anni nel 2023, versandosi su TikTok e nella pubertà. Sono arrivati qui saggi oltre i loro anni, scettici ma speranzosi, e stanno spingendo verso futuri costruiti e posseduti da loro. I marchi con una possibilità di sopravvivere a questa transizione devono riconoscere che è il loro mondo ora, accessibile solo su invito.

UpstartED e World-Changing Kids sono due organizzazioni partner di Shopify. Attraverso partnership come queste, il team Youth Outreach di Shopify mira a ridurre le barriere per i giovani sottorappresentati e svantaggiati per perseguire carriere nella tecnologia e nell'imprenditoria.

*Alcuni nomi dei bambini sono stati cambiati per motivi di privacy. Ringraziamenti speciali a Lauren Cauchy. Illustrazioni di Nathalie Lees