Cos’è il fulfillment DTC? Vantaggi, sfide e processo

Se ti viene mal di testa solo a pensare alla gestione dell'inventario, all'elaborazione e alla spedizione degli ordini, potresti star considerando di affidarti a un servizio di spedizione esterno per l'evasione. Ma vale la pena rifletterci bene. Le vendite direct-to-consumer (DTC) rappresentano 1 dollaro ogni 7 (link in inglese) nell'ecommerce globale, e il settore è destinato a continuare a crescere rapidamente.

Nonostante l'impegno e il tempo extra richiesti dal fulfillment DTC (anche detto “evasione DTC”), beneficerai del controllo totale su ogni canale di vendita e delle relazioni dirette con i clienti, e potenzialmente vedrai margini di profitto più elevati.

Cos'è il fulfillment DTC (direct-to-consumer)?

Il fulfillment DTC (o evasione direct-to-consumer) è il sistema di consegna dei prodotti direttamente agli acquirenti anziché passare attraverso un partner retail, un dropshipper o altri fornitori di evasione. I brand DTC conservano i prodotti nel proprio magazzino o li producono su ordinazione. Una volta che un cliente effettua un acquisto, un rappresentante del brand elabora, confeziona e consegna l'ordine all'ufficio postale o programma un ritiro per la consegna.

Le operazioni DTC possono essere impegnative perché gestisci inventario ed evadi gli ordini autonomamente. Tuttavia, alcune aziende risparmiano denaro e migliorano il controllo qualità gestendo il proprio sistema di evasione. Tieni presente che un modello di fulfillment DTC potrebbe comunque avere partner nella sua catena di fornitura. Potrebbero consegnare materie prime o prodotti finiti prima che l'azienda inizi i suoi processi di gestione inventario ed evasione.

Processo di evasione DTC

Molte aziende ecommerce e piccole imprese optano per le vendite DTC per avere maggiore controllo sui loro servizi di evasione e migliorare l'efficienza. Ecco come appare un modello di soluzioni di evasione DTC:

• Il cliente effettua un acquisto. Che i clienti acquistino tramite un sito web o un'app, l'ordine innesca l'inizio del processo di fulfillment.
• L'azienda prepara l'ordine. L'azienda può avere i prodotti in magazzino, pronti per essere confezionati, oppure potrebbe dover creare prodotti personalizzati su ordinazione. In ogni caso, deve preparare e confezionare il prodotto.
• L'azienda spedisce l'ordine. Con il prodotto confezionato, è ora pronto per la spedizione. L'azienda stessa (non un dropshipper o un servizio di logistica di terze parti 3PL) consegna il prodotto all'ufficio postale o a una compagnia di trasporti come FedEx.
• Il cliente riceve il prodotto. Quando il prodotto confezionato arriva alla porta del cliente, questo segna la fine delle operazioni di evasione DTC dell'azienda.

Anche le attività fisiche possono praticare l'evasione direct-to-consumer. In questo scenario, il cliente visita il negozio dell'azienda, effettua un acquisto e se ne va con il prodotto in mano o programma una consegna.

Perché utilizzare il fulfillment DTC per la tua attività ecommerce

• Margini migliori
• Maggiore affinità con il brand
• Controllo creativo completo
• Più insight sui clienti

Passare la tua azienda a un modello diretto business-to-consumer ha numerosi vantaggi che possono potenzialmente aumentare sia la soddisfazione del cliente che i tuoi profitti. Vediamo alcuni motivi per cui potresti considerare l'evasione DTC per la tua attività:

Margini migliori

Quando collabori con un intermediario per la logistica ecommerce, come l'elaborazione degli ordini o l'evasione, lo paghi. Molti rivenditori tradizionali scelgono di far gestire l'evasione ecommerce a una rete logistica di terze parti per evitare sfide logistiche, ma quella comodità non è economica.

Se riesci a evadere gli ordini e gestire i processi di spedizione autonomamente, puoi eliminare quella spesa e godere di margini di profitto più elevati. Inoltre, se stai iniziando, gestire le tue operazioni di evasione ti permetterà di imparare ogni parte del processo di vendita online oltre a mantenere i costi al minimo.

Maggiore affinità con il brand

Quando un acquirente scopre il tuo prodotto sugli scaffali di un grande partner retail, potrebbe essere più propenso ad associare il tuo prodotto al partner piuttosto che al tuo brand. Un'esperienza cliente in cui gli acquirenti comprano il tuo prodotto direttamente da te può aumentare la loro consapevolezza e affinità per il tuo brand. Un sondaggio ha rilevato che il 73% dei millennial e il 69% della Gen Z sentono di avere un'esperienza più personalizzata quando acquistano da un'azienda DTC.

Controllo creativo completo

Nessun intermediario o centro di evasione di terze parti nel tuo processo significa che nessuno può dirti "no" quando hai grandi idee. Quando vendi direttamente, decidi tu. Potresti creare packaging personalizzato per potenziare i tuoi sforzi di marketing o aggiornare il tuo branding da un giorno all'altro, non c'è nessuno che ti ostacoli.

Erika Geraerts, fondatrice del brand di bellezza Fluff, ama osare con il suo modello di vendita ed evasione ordini. Ad esempio, Fluff opera attraverso un "sistema a drop", il che significa che il negozio vende i suoi compact riutilizzabili in argento solo durante quattro drop annuali.

"È stato un esperimento per me," spiega Erika in un episodio del podcast Shopify Masters. "Era qualcosa che non ero sicura che avrebbe funzionato o continuato a funzionare con i nostri clienti, ma con ogni drop vediamo crescere la nostra base di pubblico."

Dice di apprezzare il modo in cui il modello di vendita non convenzionale aiuta gli acquirenti a evitare acquisti impulsivi e ridurre il loro impatto ambientale, qualcosa che sarebbe difficile proporre a un grande partner retail in cerca di profitti.

Più insight sui clienti

Ricevere ed evadere gli ordini personalmente ti offre significativamente più opportunità di raccogliere dati e feedback dai tuoi clienti. Puoi tracciare carrelli abbandonati, uso di coupon, tempo sul sito, visite alle pagine prodotto, fonti di traffico e altro, dati che potrebbero essere disponibili o meno se vendi tramite un partner retail.

Inoltre, con le vendite DTC puoi avere linee di comunicazione dirette con i tuoi acquirenti. Se ci sono ritardi nelle spedizioni, puoi contattarli preventivamente. Se hanno domande sull'evasione, possono mettersi in contatto direttamente con te. Puoi anche inviare sondaggi di follow-up per assicurarti di poter soddisfare le aspettative dei clienti e chiedere recensioni dei prodotti. Con il miglioramento continuo, svilupperai una conoscenza più specializzata dei tuoi acquirenti e avrai strategie mirate per fornire esperienze cliente eccezionali.

Sfide dell'utilizzo del fulfillment DTC

• Pressione sul tuo sito web
• Responsabilità di stoccaggio
• Tempo dedicato alle spedizioni
• Difficoltà di espansione

Mentre il fulfillment DTC può offrire risparmi sui costi e controllo creativo, ci sono alcune difficoltà se scegli questa strada:

Pressione sul tuo sito web

Se il tuo sito ecommerce è l'unico modo in cui gli acquirenti possono effettuare un acquisto, vorrai progettare il tuo sito web per l'esperienza cliente perfetta. Vendere esclusivamente attraverso canali online e piattaforme ecommerce richiede di pensare al tuo branding, esperienza utente (UX) ecommerce e flusso di checkout per assicurarti che il percorso dell'acquirente incanali i visitatori dalla prima impressione all'acquisto senza intoppi.

In un episodio del podcast Shopify Masters, David Levy di Bola Grills dice che è stato essenziale avere il sito web del suo brand preparato, intuitivo e user-friendly prima di lanciare la sua prima linea di grill da tavolo. Usando il suo background nel web design, Levy ha personalizzato un template di sito Shopify e ha impostato le sue pagine prodotto per il successo, tutto prima che i suoi prodotti arrivassero dal produttore.

"È stato davvero come arrivare alla fine di un viaggio, ma poi rendersi conto che il viaggio sta davvero solo iniziando," dice David del momento in cui ha lanciato il suo sito web e prodotto.

Responsabilità di stoccaggio

Bypassare i canali retail tradizionali significa essere responsabili dello stoccaggio dei prodotti che stai vendendo. Le spese per lo spazio di stoccaggio possono accumularsi velocemente, specialmente se hai prodotti ingombranti. E devi tenere sotto stretto controllo tutta la tua catena di fornitura per assicurarti di non ricevere troppo inventario tutto in una volta. Stoccare i prodotti personalmente significa familiarizzare con il software di tracciamento dell’inventario in tempo reale.

David ha dovuto prendere una grande decisione quando si è trattato di stoccare i suoi grill ingombranti e pesanti, prodotti che non poteva facilmente tenere a casa.

"Non li avrei messi nel mio garage, o mia moglie mi avrebbe ucciso," dice.

Inizialmente aveva pianificato di usare un magazzino, ma il costo di 1.600 dollari al mese lo rendeva nervoso riguardo ai suoi margini. Alla fine ha optato per un'unità di stoccaggio più piccola, un'opzione più economica ma che mancava anche del personale di supporto di un magazzino. Anche con l'aiuto di alcuni traslocatori, scaricare tutti i prodotti dal container di spedizione all'unità di stoccaggio è stata una sfida.

"È stata una giornata pazzesca, per non dire altro. Eravamo tutti fradici," ricorda.

Tempo dedicato alle spedizioni

Con la preparazione dei pacchi, le corse UPS, le restrizioni di dimensioni e peso e le tariffe internazionali, la spedizione ai consumatori non è uno scherzo. Mentre molti piccoli brand vendono e spediscono prodotti autonomamente, può richiedere molto tempo (e molta pratica). E se non bastasse, i tuoi tempi di spedizione saranno spesso ancora più lenti dei grandi brand con infrastrutture significative di imballaggio e spedizione, il che significa tempi di consegna più lunghi per i tuoi clienti. In un mondo dove i clienti si aspettano spedizioni veloci, questo svantaggio può intaccare i tuoi profitti.

Difficoltà di espansione

Anche se avrai più controllo con una strategia di fulfillment DTC, è difficile eguagliare le risorse e l'expertise che forniscono i canali retail tradizionali. Gestirai i tuoi canali di vendita e ottimizzerai la tua strategia di marketing per il coinvolgimento del cliente e la fedeltà al brand, il tutto mentre evadi e spedisci ordini. A seconda del tipo di prodotto che vendi, potresti anche dover monitorare gli sviluppi normativi per garantire la conformità.

Lavorare per soddisfare le aspettative dei clienti può richiedere più tempo e denaro mentre cresci, il che significa che l'evasione DTC può aggiungere tensione a lungo termine. Dovrai assumere dipendenti per mantenere l'evasione interna o cercare partner di evasione che possano toglierti parte del lavoro dalle spalle. Potresti trovarti a desiderare la conoscenza esperta e i servizi dei servizi di evasione di terze parti. Hanno già ottimizzato i processi di fulfillment, garantendo maggiore soddisfazione del cliente e acquisti ripetuti quando l'evasione va liscia.