Che cos’è un centro fulfillment? Come esternalizzare l’evasione degli ordini

Man mano che arrivano gli ordini, i proprietari dei negozi ecommerce hanno bisogno di un modo affidabile ed efficiente per gestire l'inventario, elaborare gli ordini e spedire i prodotti ai clienti in modo puntuale. I centri fulfilment possono fornire una soluzione.

Grazie alla collaborazione con un centro fulfilment, i rivenditori online possono avvalersi di un sistema altamente tecnologico che gestisce tutto, dalla ricezione e lo stoccaggio dell'inventario alla preparazione, all'imballaggio e alla spedizione degli ordini. Inoltre, forniscono tracciabilità e aggiornamenti in tempo reale al proprietario del negozio e al cliente.

Continua a leggere per scoprire come funzionano i centri fulfillment, i vantaggi che offrono per la crescita del tuo ecommerce e le potenziali sfide da considerare quando decidi se l'esternalizzazione della logistica è la mossa giusta per la tua attività.

Che cos'è un centro di fulfillment?

Un centro fulfillment, noto anche come centro di distribuzione o servizio di logistica di terze parti (3PL), è una struttura che immagazzina, elabora e spedisce prodotti ai clienti per conto delle aziende ecommerce. Questi centri sono progettati per gestire in modo efficiente grandi volumi di inventario e ordini, utilizzando sistemi di gestione del magazzino (WMS), sistemi di gestione dell'inventario e attrezzature automatizzate per consegne accurate e puntuali.

I centri logistici svolgono un ruolo importante nella catena di fornitura dell'ecommerce ottimizzando il processo di evasione degli ordini, riducendo i costi e i tempi di consegna e migliorando la soddisfazione dei clienti.

Come funzionano i centri fulfillment?

I centri fulfillment rappresentano la spina dorsale delle operazioni ecommerce, assicurando che gli ordini dei clienti online vengano processati, imballati e spediti. Il processo di evasione degli ordini comprende le seguenti attività:

• Gestione dell'inventario: quando i prodotti di un venditore arrivano al centro fulfillment, vengono registrati e stoccati, quindi tracciati utilizzando WMS e software di monitoraggio dell'inventario per garantire livelli di scorte accurati e aggiornamenti in tempo reale.
• Elaborazione degli ordini: una volta che un cliente effettua un ordine d'acquisto presso un negozio ecommerce, il centro fulfillment riceve i dettagli dell'ordine e li utilizza per localizzare gli articoli conservati nell'inventario.
• Prelievo e imballaggio: il personale del centro fulfillment preleva gli articoli ordinati dagli scaffali e li imballa in modo sicuro, insieme a eventuali etichette, inserti o materiali di branding necessari.
• Spedizione: il personale del centro fulfillment sceglie il corriere e il metodo di spedizione appropriati in base a fattori quali velocità di consegna, costo e destinazione, prima di inviarlo per la consegna.
• Gestione dei resi: i centri fulfillment gestiscono anche i resi dei prodotti per conto delle aziende ecommerce, in modo che quando un cliente restituisce un articolo, possano ispezionarlo e rimetterlo in magazzino o smaltirlo.

Centri fulfillment vs magazzini

I magazzini e i centri fulfillment conservano entrambi l'inventario, ma tra di essi sussistono alcune differenze fondamentali:

• Scopo e funzione principale: i magazzini sono utilizzati principalmente per lo stoccaggio, mentre i centri fulfillment sono progettati per processare e spedire ordini ai clienti. I servizi di fulfillment si occupano del prelievo, dell’imballaggio e della spedizione dei prodotti.
• Operazioni e tecnologia: i magazzini comportano tipicamente più lavoro manuale e meno automazione rispetto ai centri fulfillment, mentre i fornitori di fulfillment investono in tecnologie avanzate, come WMS e nastri trasportatori automatizzati, per snellire le operazioni e migliorare l'efficienza.
• Servizi a valore aggiunto: i centri fulfillment offrono spesso opzioni di imballaggio e branding personalizzate per le aziende ecommerce, mentre i magazzini generalmente non forniscono questi servizi di fulfillment.
• Resi: un'azienda di fulfillment può inoltre gestire il processamento dei resi e il servizio clienti per conto del venditore, mentre i magazzini tipicamente non lo fanno.
• Specializzazione: i magazzini si rivolgono a un'ampia gamma di settori e prodotti, mentre i centri di fulfillment sono specializzati nell’elaborazione degli ordini ecommerce e sono progettati per gestire un alto volume di ordini individuali di piccole dimensioni.
• Mercato di riferimento: i fornitori di fulfillment sono esperti nell'ottimizzazione del processo di evasione degli ordini per le attività online, mentre i magazzini si specializzano tipicamente in attività fisiche.

Vantaggi dei centri fulfillment per l'ecommerce

• Elaborazione ottimizzata degli ordini
• Riduzione dei costi di spedizione
• Scalabilità e flessibilità
• Gestione migliorata dell'inventario
• Accesso a tecnologie avanzate

I centri logistici offrono una serie di vantaggi alle aziende ecommerce che desiderano ottimizzare le proprie operazioni e migliorare la soddisfazione dei clienti. Affidando la gestione dell'inventario, l'elaborazione degli ordini e la spedizione a un fornitore di servizi logistici dedicato, i rivenditori online possono godere dei seguenti vantaggi:

Elaborazione ottimizzata degli ordini

I centri fulfillment utilizzano tecnologie e flussi di lavoro specializzati per elaborare gli ordini in modo efficiente, riducendo i tempi che intercorrono tra il momento in cui un cliente clicca su “Acquista” e quello in cui il pacco viene spedito. Affidando i servizi di evasione degli ordini a un fornitore dedicato, potrai sfruttare la sua esperienza e le sue infrastrutture, consentendo alla tuo azienda di espandere le proprie attività senza investimenti significativi in termini di spazio di magazzino, personale e attrezzature.

Questo approccio all'elaborazione degli ordini e alla spedizione consente alla tua attività ecommerce di fornire un servizio più rapido e affidabile ai tuoi clienti, migliorando in ultima analisi la soddisfazione e la fedeltà al brand.

Riduzione dei costi di spedizione

Grazie alla collaborazione con un fornitore di servizi di logistica integrata, la tua attività ecommerce può usufruire di tariffe negoziate con i corrieri, con conseguente riduzione dei costi di spedizione rispetto alla gestione interna della logistica. I centri fulfillment sono situati in posizioni strategiche in aree geografiche chiave, riducendo le distanze di spedizione e i tempi di consegna ai tuoi clienti. Distribuendo il tuo inventario su più centri logistici, puoi ridurre ulteriormente i costi di spedizione e i tempi di transito immagazzinando i prodotti più vicino ai tuoi clienti.

Per i centri logistici al di fuori dell'Italia, comprendere e calcolare eventuali aliquote tariffarie applicabili può aiutare a evitare costi imprevisti e ritardi. Questo approccio globale aiuta la tua azienda a offrire opzioni di spedizione più competitive, migliorando la soddisfazione dei clienti.

Scalabilità e flessibilità

Man mano che la tua attività ecommerce cresce, la maggior parte dei centri fulfillment offre la scalabilità e la flessibilità necessarie per gestire volumi di ordini in aumento e fluttuazioni stagionali, il che significa che non è necessario investire in ulteriori spazi di magazzino o personale. Esternalizzando la logistica a terzi, le aziende ecommerce possono concentrarsi sulle campagne marketing, sullo sviluppo dei prodotti e sul servizio clienti.

I centri fulfillment sono progettati per gestire livelli di domanda variabili, offrendoti la flessibilità necessaria per adattarti alle mutevoli condizioni di mercato e alle preferenze dei clienti.

Gestione migliorata dell'inventario

I centri fulfillment ricevono le scorte per la tua attività e le immagazzinano nei propri magazzini, utilizzando sistemi avanzati di gestione dell'inventario per tracciare e monitorare con precisione i livelli delle scorte. Esternalizzando la gestione dell'inventario a un fornitore di servizi logistici, puoi ridurre il rischio di vendite eccessive o esaurimento delle scorte, oltre a minimizzare i costi associati alla detenzione di scorte in eccesso.

La maggior parte dei centri logistici offre strumenti trasparenti di reporting e analisi dell'ecommerce, che consentono di monitorare i livelli delle scorte, le tendenze di vendita e le prestazioni dei prodotti per prendere decisioni informate sul rifornimento e sull'assortimento dei prodotti.

Accesso a tecnologie avanzate

I centri logistici investono molto in tecnologia e automazione per snellire le operazioni e migliorare l'efficienza, il che può essere costoso per le singole aziende ecommerce che decidono di implementare tali soluzioni autonomamente. Collaborando con un fornitore di servizi logistici, il tuo negozio online può beneficiare di sistemi di gestione del magazzino all'avanguardia, nastri trasportatori automatizzati e tecnologia di prelievo robotizzata, che lavorano insieme per ottimizzare il processo di evasione degli ordini.

Offrono inoltre una perfetta integrazione con le piattaforme ecommerce più diffuse, come Shopify. Ciò consente la sincronizzazione dei dati in tempo reale e l'elaborazione automatizzata degli ordini, riducendo la necessità di interventi manuali e minimizzando il rischio di errori.

Svantaggi dei centri fulfillment

• Costi più elevati
• Controllo limitato
• Margine di errore
• Dipendenze

Sebbene l'esternalizzazione del fulfillment a un fornitore terzo offra numerosi vantaggi, è essenziale considerare anche i potenziali svantaggi. Ecco alcuni punti da tenere a mente:

Costi più elevati

Affidare l'evasione degli ordini a terzi può essere più costoso rispetto alla gestione interna, in particolare se il tasso di rotazione delle scorte è relativamente basso. I magazzini di evasione ordini applicano commissioni per la ricezione, lo stoccaggio, la spedizione, la restituzione e l'imballaggio dei prodotti, che possono aumentare rapidamente. Più a lungo le scorte rimangono in magazzino o più i prodotti sono complicati da imballare, maggiori saranno i costi.

Confronta attentamente i costi dell'esternalizzazione con le spese di gestione dei tuoi centri fulfillment per determinare la soluzione più conveniente.

Controllo limitato

Quando esternalizzano la gestione degli ordini, le aziende ecommerce rinunciano a una parte del controllo sul processo, affidandosi al fornitore di servizi logistici per la gestione dell'inventario, degli ordini e delle spedizioni. Ciò può rappresentare una sfida particolarmente impegnativa per le aziende con prodotti unici o complessi che richiedono una gestione o un imballaggio speciale.

Non tutti i centri logistici sono attrezzati per gestire tali requisiti, limitando le opzioni disponibili per la tua azienda.

Margine di errore

Sebbene i magazzini di fulfillment si impegnino a garantire la massima accuratezza, esiste sempre la possibilità che si verifichino errori nella gestione dell'inventario e nell'elaborazione degli ordini. Tali errori possono causare ritardi o spedizioni errate, riducendo la soddisfazione dei clienti.

Stabilisci canali di comunicazione chiari per identificare e risolvere rapidamente eventuali problemi.

Dipendenze

Esternalizzando l'evasione degli ordini, le aziende ecommerce affidano una parte significativa delle loro operazioni a terzi. Se il centro di evasione ordini subisce interruzioni di sistema, carenze di manodopera o disastri naturali, ciò può avere un impatto negativo sulla capacità della vostra azienda di servire i propri clienti.

Esamina attentamente i potenziali partner di evasione degli ordini e predisponi piani di emergenza per mitigare il rischio di interruzioni delle tue operazioni.