Erfolgsgeschichten: 9 Beispiele für Unternehmer

Die Welt wurde durch die Erfindungen und Ideen von Unternehmern bzw. Unternehmerinnen geprägt. Die Massenproduktion von Henry Fords Fließbändern machte Autos für Millionen von Menschen erschwinglich und veränderte sowohl unsere Mobilität als auch die Landschaft ganzer Länder. Die Hardware- und Software-Innovationen von Steve Jobs und Bill Gates revolutionierten die Art, wie Menschen miteinander kommunizieren und arbeiten. Oprah Winfrey erfand die Talkshow im Tagesprogramm neu – mit einem inklusiven Interviewstil, der Millionen von begeisterten Fans gewann und sie zu einer der reichsten Personen Amerikas machte. Sie alle gingen Risiken ein, um etwas Neues und Wertvolles für Verbraucher:innen zu schaffen.

Erfolgreiche Unternehmertum-Geschichten zeigen, wie unkonventionelles Denken, Einfallsreichtum und Problemlösungsfähigkeiten angehenden Unternehmern bzw. Unternehmerinnen helfen können, die ihr eigenes Unternehmen gründen oder davon träumen.

Was ist eine erfolgreiche Unternehmerin oder ein erfolgreicher Unternehmer?

Eine erfolgreiche Unternehmerin oder ein erfolgreicher Unternehmer ist jemand, die oder der ein eigenes Unternehmen gründet und führt. Diese Unternehmen bieten manchmal neuartige Lösungen für alltägliche Probleme oder decken unerfüllte Bedürfnisse ab. Erfolgreiche Unternehmer bzw. Unternehmerinnen sehen die Dinge etwas anders als die meisten Menschen und gehen strategische Risiken ein, um ein Produkt oder eine Dienstleistung zu entwickeln und auf den Markt zu bringen. Eine Unternehmerin oder ein Unternehmer kann von einer Einzelunternehmerin oder einem Einzelunternehmer, die oder der ein kleines E-Commerce-Geschäft betreibt, bis zu jemandem reichen, die oder der ein Unternehmen gegründet hat, das zu einem milliardenschweren globalen Konzern wird.

9 erfolgreiche Unternehmer bzw. Unternehmerinnen

Erfolgreiche Unternehmer bzw. Unternehmerinnen schaffen florierende Unternehmen, die wertvolle Produkte oder Dienstleistungen für Kund:innen bereitstellen. Die meisten Unternehmer bzw. Unternehmerinnen balancieren einen gesunden Appetit auf Risiko mit sorgfältiger Betrachtung der Marktanforderungen. Es gibt nicht den einen Weg zum unternehmerischen Erfolg: Manche, wie Jobs und Gates, sind Studienabbrecher:innen, während andere, wie Google-Mitgründer Larry Page, Hochschulabschlüsse von renommierten Universitäten haben. Ein gemeinsamer Nenner erfolgreicher Unternehmer bzw. Unternehmerinnen ist ihre Beharrlichkeit und dass sie keine Angst vor Misserfolgen oder harter Arbeit haben auf ihrem Weg, nützliche und wertvolle Produkte und Dienstleistungen zu schaffen. Im Folgenden findest du einige prominente Unternehmer bzw. Unternehmerinnen und die Branchen, in denen sie ihre Spuren hinterlassen haben.

3 erfolgreiche Unternehmer bzw. Unternehmerinnen im Einzelhandel

1. Sarah Blakely, Gründerin von Spanx

Sarah Blakely begann ihre Laufbahn mit dem Verkauf von Faxgeräten, wo sie ihre Geschäftsfähigkeiten schärfte. Eines Tages experimentierte sie damit, die Füße ihrer Strumpfhose abzuschneiden und sie unter ihrer Hose zu tragen – das sorgte für eine schlankere Silhouette und ermöglichte es ihr trotzdem, offene Schuhe zu tragen.

Als Blakely in ihrer Nähe kein Geschäft finden konnte, das etwas Ähnliches verkaufte, entschied sie sich, ein neues Unternehmen zu gründen, das sie Spanx nannte. Die Unterwäsche wurde ein Hit bei vielen Frauen, die denselben schlankmachenden Effekt wollten. Spanx wurde 2021 mit 1,2 Milliarden

$ bewertet, als das Unternehmen eine Mehrheitsbeteiligung an die Investmentfirma Blackstone verkaufte.

2. Chichi Eburu, Gründerin von Juvia's Place

Die nigerianische Unternehmerin Chichi Eburu hatte schon immer Schwierigkeiten, Make-up-Produkte zu finden, die zu ihrer dunklen Haut passten. Sie träumte davon, ihre eigene Make-up-Marke für Menschen mit dunkleren Hauttönen zu gründen, hatte aber Schwierigkeiten, das nötige Kapital dafür zu finden. Sie legte 2.000 $ ihres eigenen Geldes beiseite, um ihr Unternehmen zu starten, und verkaufte zunächst nur Pinsel und Werkzeuge, bis sie schließlich genug Geld verdient hatte, um 2016 mit dem Verkauf von vollwertigen Lidschatten-Paletten zu beginnen. Über soziale Medien baute sie ihre Marke auf. Juvia's Place hat mehr als 2,5 Millionen Instagram-Follower:innen und Hunderte Beauty-Stores führen die Produkte deutschlandweit.

3. Ben Francis, Mitgründer von Gymshark

Schon als Teenager wollte Ben Francis seine Liebe zur Fitness mit seinem Wunsch verbinden, Unternehmer zu werden. An der Universität gründete er zusammen mit Lewis Morgan das in Großbritannien ansässige Gymshark, das als E-Commerce-Shop für Bodybuilding-Nahrungsergänzungsmittel startete. Damals hatte Francis Schwierigkeiten, Trainingskleidung zu finden, die ihm richtig passte, was ihn dazu veranlasste, vom Verkauf von Nahrungsergänzungsmitteln zur Herstellung von Fitnesskleidung zu wechseln. Seine maßgeschneiderten Designs waren ein Hit, und das Fitnesskleidungsunternehmen erzielte 2021 mehr als 50 Millionen $ Gewinn.

3 erfolgreiche Unternehmer bzw. Unternehmerinnen in den Medien

1. Ariana Huffington, Mitgründerin der Huffington Post

Ariana Huffington begann ihre Laufbahn als Radio- und Fernsehmoderatorin bei der BBC. Sie erregte noch mehr Medienaufmerksamkeit, als ihr Ehemann 1994 erfolglos für einen US-Senatssitz kandidierte. 2005 nutzte sie ihre Medienerfahrung und zunehmende Bekanntheit, um die Huffington Post zu gründen, eine digitale Nachrichtenseite, die auch Blogs veröffentlichte. Sie war Pionierin der Strategie, suchmaschinenoptimierte (SEO) Keywords zu verwenden, um mehr Klicks zu generieren, und wurde 2012 das erste gewinnorientierte digitale Medium, das einen Pulitzer-Preis gewann – die prestigeträchtigste Auszeichnung des US-Journalismus.

2. Oprah Winfrey, Vorstandsvorsitzende und CEO von Harpo Productions

Oprah Winfreys Weg von der Armut zum internationalen Ruhm ist eine der bekannteren Geschichten unternehmerischen Erfolgs. Winfrey begann ihre Laufbahn in den 1970er Jahren bei kleinen lokalen Radio- und Fernsehsendern und entwickelte ihren einfühlsamen und charismatischen Moderationsstil. 1986 verließ sie ihren sicheren Job als Moderatorin der Fernsehnachrichtensendung AM Chicago, um einen Syndikationsvertrag zu unterschreiben und ihre eigene Show zu produzieren: The Oprah Winfrey Show. Das Programm lief von 1986 bis 2011 und machte Winfrey zur Millionärin.

Winfrey gründete ihr eigenes Medienunternehmen, Harpo Productions, das den englischsprachigen Fernsehsender OWN, the Oprah Winfrey Network mitbesitzt und das englischsprachige Magazin O, The Oprah Magazine herausgibt. Sie ist eine der reichsten Personen Amerikas mit einem geschätzten Privatvermögen von 2,5 Milliarden $ im Jahr 2023.

3. Alexis Ohanian, Mitgründer von Reddit

Als Hobby brachte sich Alexis Ohanian als Teenager bei, wie Websites erstellt werden. Nach seinem Universitätsabschluss stellten er und ein Freund einer Risikokapitalfirma eine Idee für eine Website zur Essensbestellung vor, wurden aber abgelehnt. Unerschrocken erstellten sie einen Geschäftsplan für ein anderes Geschäftsvorhaben: eine Social-Media-Plattform. Daraus wurde die Nachrichten-Aggregations- und Diskussionswebsite Reddit, deren einfache Benutzeroberfläche und System zur Organisation von Gesprächsthemen in Unterthemen Millionen von täglichen Nutzer:innen anziehen. Stand Januar 2023 war Reddit die sechstmeistbesuchte Website in den USA.

3 erfolgreiche Unternehmer bzw. Unternehmerinnen in der Technologie

1. Tobias Lütke, Mitgründer von Shopify

Der in Deutschland geborene Tobias Lütke verzichtete auf das Studium und absolvierte stattdessen eine Ausbildung in der Computerprogrammierung, wo er Webdesign lernte. In seinen frühen Zwanzigern zog er nach Kanada und gründete mit zwei Geschäftspartnern einen E-Commerce-Shop für Snowboards. Lütke war unzufrieden mit der bestehenden E-Commerce-Software, die seiner Meinung nach von Menschen ohne Einzelhandelserfahrung entwickelt worden war.

Stattdessen entwickelte er eine Software, die benutzerfreundlicher und maßgeschneidert für E-Commerce-Shop-Betreiber:innen war. Er und seine Geschäftspartner erkannten, dass diese Software für E-Commerce-Unternehmer bzw. -Unternehmerinnen weltweit von Nutzen sein könnte, und gemeinsam gründeten sie Shopify.

2. Melanie Perkins, Mitgründerin von Canva

Melanie Perkins wagte sich schon früh als Unternehmerin hervor und verkaufte handgemachte Schals, als sie erst 14 Jahre alt war, in ihrer Heimatstadt Perth, Australien. Während sie Grafikdesign-Studierenden Nachhilfe gab, bemerkte sie, dass die meisten beliebten Softwareprogramme wie Photoshop steile Lernkurven hatten.

Als ersten Schritt gründete sie zusammen mit ihrem Geschäftspartner Cliff Obrecht ein Jahrbuch-Design-Softwareprogramm mit einer intuitiven grafischen Benutzeroberfläche. Dies diente als Grundlage für Canva, eine breitere Plattform mit vorgefertigten Vorlagen, um Grafikdesign für Nutzer:innen zu erleichtern. Die Einfachheit zahlte sich aus: Canva wurde 2021 mit mehr als 40 Milliarden $ bewertet.

3. Larry Page, Mitgründer von Google

Als Doktorand der Informatik an der Stanford University erforschte Larry Page, wie verschiedene Seiten im damals noch jungen Web miteinander verknüpft waren. Er stellte die Hypothese auf, dass das Verständnis von Verlinkungen ihm helfen könnte, eine bessere Suchmaschine zu entwickeln, mit der Webnutzer:innen relevante Seiten basierend auf einem Schlüsselwort oder einer Phrase finden könnten. Zusammen mit seinem Kommilitonen Sergey Brin, ebenfalls Informatik-Doktorand in Stanford, gründete er 1998 Google im kalifornischen Silicon Valley. Google ist seitdem zum meistgenutzten Suchprodukt der Welt geworden, mit einem Marktwert von mehr als 1,2 Billionen $ im März 2023 – nach Apple und Microsoft an dritter Stelle.